漢字是世界上唯一的創(chuàng)制時間早且一直連續(xù)使用到現(xiàn)在的自源文字系統(tǒng)，是中華民族重要的精神文化財富。漢字在發(fā)展演變過程中，形成了多種不同特征的字體，如甲骨文、金文、小篆、隸書、楷書、行書以及具有獨特藝術風格的宋體、仿宋體、黑體等。這些傳統(tǒng)字體是全中華民族共有的非物質文化遺產(chǎn)。后來字體設計人員又不斷創(chuàng)新設計了多種新穎獨特的新字體。傳統(tǒng)字體和新字體都應受到知識產(chǎn)權保護。
(一)字庫軟件、字體單字和字體集合都應受到知識產(chǎn)權保護
計算機字體實際包含兩部分：一是字體內(nèi)容，即具有統(tǒng)一外觀風格的單字字型的集合;一是字庫軟件，是字體內(nèi)容的數(shù)字化集成載體。
字體內(nèi)容由一系列具有統(tǒng)一外觀風格的單字組成，漢字單字字符雖然結構固定，但決定字體風格的筆畫形狀、筆畫比例、部件分布和字符比例等外觀風格因素具有很大創(chuàng)造空間，只要外觀風格與已有字體風格存在較大區(qū)別，應視為具有獨創(chuàng)性的創(chuàng)造性成果。字體中的單字從符號形態(tài)上看，具有美術作品的特征，應當受到美術作品類型的知識產(chǎn)權保護。由一系列單字組成的字體是具有相似特征的同族美術作品。但字體集合整體不應視為匯編作品，因為構成匯編作品的關鍵在于對組成部分的選擇和編排，而字庫必須遵照國家標準，不能選擇和編排，所以不可能構成具獨特性的匯編作品。這也說明字體集合的獨創(chuàng)性不在于編排方式，而在于構成部分——單字外觀的獨創(chuàng)性。
字庫軟件是將包含某種特定風格的字體轉換成代碼被存儲、調用，應作為計算機軟件加以保護。
(二)非商業(yè)使用字體自動獲得授權
根據(jù)《著作權法》的規(guī)定，作品在以下一些情況可以不經(jīng)授權也不需要付費即可使用。為個人學習、研究或者欣賞;在介紹、評論中適當引用;為學校課堂教學或者科學研究;新聞報道;國家機關為執(zhí)行公務合理范圍內(nèi)使用;公益陳列、保存、表演;轉換成少數(shù)民族語文和盲文。
對于字體內(nèi)容，個人普通使用以及公益使用都應該采取自動獲得授權方式。只要以合法手段取得已經(jīng)發(fā)表的字體應用于以上領域，不需要獲得授權，也不需要付費。
(三)商業(yè)使用字體需要獲得授權
商業(yè)使用，不管是新設計字體還是作為文化遺產(chǎn)傳承下來的宋體、仿宋、楷體、黑體等字體，都需要獲得授權。新設計字體采取何種授權方式由著作權人決定。而宋體、仿宋體、楷體、黑體等傳統(tǒng)字體作為全民族共有的非物質文化遺產(chǎn)，則應由國家相關機構代為管理。從理論上講，如果取得收益應該返回給權利所有人，也可以變通為開放式授權，全民免費使用。但這僅應針對中國人，如外國企業(yè)作為商業(yè)使用，則需要取得正式授權。
如果我們將宋仿楷黑等傳統(tǒng)字體全部規(guī)定為免費字體，這對國人來說是理所當然的，對外國人的商業(yè)使用來說則意味著資產(chǎn)流失。目前國家正在實施的“中華字庫”工程將全面清理中華民族曾經(jīng)使用過的所有漢字和少數(shù)民族字符，建立集大成的中華文字庫，此字庫工程的建設和完成，必將有力的保護傳統(tǒng)文化遺產(chǎn)。
(四)字庫軟件的使用費不應包含字體內(nèi)容的費用
《計算機軟件保護條例》規(guī)定軟件著作權人可以許可他人行使其軟件著作權，并有權獲得報酬。字體廠商，不管是將傳統(tǒng)字體還是新字體制作字體軟件，都具有字庫軟件的著作權，可以在轉讓軟件使用權時收取費用。
但目前不管是單獨購買字體軟件，還是通過購買office等帶有字體的軟件，所付費用都可能包含了字庫軟件制作的費用和字體內(nèi)容的費用。所以有學者提出異議認為字體廠商在收取了字體軟件的使用費用后再針對商業(yè)用戶收取字體的使用費用，存在二次收費。
建議字體廠商明確免除字體內(nèi)容的費用，只收取軟件制作和軟件介質費用，從而降低非商業(yè)使用的字體軟件購買成本，還避免了在收取軟件使用授權費用后再收取字體內(nèi)容授權費用的二次收費。而針對商業(yè)使用則可收取字體內(nèi)容的授權費用。
(五)字體產(chǎn)品的版權保護期
字體產(chǎn)品的版權保護也需要設置期限，應針對傳統(tǒng)字體與新字體分別設置：傳統(tǒng)字體按照《非物質文化遺產(chǎn)法》實行永久版權。新字體則適用《著作權法》和《計算機軟件保護條例》，保護期為50年，期滿轉為公共資源，以鼓勵不斷創(chuàng)新。
綜上所述，漢字字體分成兩部分，一部分是過去遺留下來的傳統(tǒng)字體，這部分字體是全中華民族的寶貴文化遺產(chǎn)，應該作為非物質文化遺產(chǎn)進行保護，版權所有人是全民族共有，可以由國家相關部門具體管理，代替所有人行使相關權利;另一部分是字體設計人員創(chuàng)新設計的有別于以往字體的新字體。字體內(nèi)容可以比照美術作品的版權保護，字庫軟件應該受到軟件版權保護。
字庫的應用分為兩種情況。一種是普通應用，這部分不管是傳統(tǒng)字體還是新設計字體均不需要付費和授權。一種是商業(yè)應用，均需要經(jīng)過授權，傳統(tǒng)字體由授權產(chǎn)生的報酬應該回報給所有人，故可以變通為面向所有國民實行開放式授權，免費使用。另一種是新字體的商用授權，由其所有權人實施。字體的商用授權及費用收取，不應與字庫的軟件費用合并計算。
字庫的軟件版權保護應該有時間限制，字體版權保護期分成兩種情況，一是傳統(tǒng)字體作為非物質文化遺產(chǎn)，應實行永久保護。二是新字體實行《著作權法》保護期限制。
這樣就存在字體大眾使用完全免費，商業(yè)使用既可以選擇自愿放棄版權和版權保護期已過的免費字體，也可以付費使用版權保護期內(nèi)的字體。采取以上措施，則能有效解決目前字體所面臨的版權保護困境，有利于傳統(tǒng)字體的保護傳承和新興字體產(chǎn)業(yè)的良性發(fā)展。
